เมื่อไตรมาสที่ 1 ของปี 2023 ใกล้เข้ามา ผู้บริหารในภาคการผลิตมีหลายสิ่งที่ต้องคำนึงถึง ความกังวลเกี่ยวกับการรักษาห่วงโซ่อุปทาน การคุกคามของอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น และการติดตามแนวโน้มล่าสุดของผู้บริโภคเป็นเพียงส่วนหนึ่งของข้อกังวลเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม ประเด็นหนึ่งที่ควรคำนึงถึงเป็นอันดับแรกคือความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการติดสินบนและการทุจริต
ตามที่อธิบายไว้ในมุมมองการติดสินบนและการทุจริตประจำปี ทนายความของ Hogan Lovells อธิบายว่าอุปสงค์ที่เพิ่มขึ้นของภาคการผลิตในปี 2566 และหลังจากนั้นทำให้เกิดความเสี่ยงที่สูงขึ้นสำหรับการติดสินบนและการทุจริตอย่างไร บทความนี้สรุปข้อควรพิจารณาที่ผู้บริหารควรพิจารณาเพื่อลดความเสี่ยง
ในขณะที่เศรษฐกิจโลกฟื้นตัวจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ข้อจำกัดของห่วงโซ่อุปทานยังคงดำเนินต่อไป ในขณะที่การผลิตยังคงเพิ่มขึ้น สิ่งนี้สร้างแรงกดดันมากขึ้นสำหรับบริษัทต่าง ๆ ในการพิจารณาว่าพวกเขาสามารถจัดหาวัตถุดิบและแรงงานสำหรับความต้องการในการผลิตของพวกเขาได้ที่ไหน
ทั้งหมดนี้ รัฐบาลกลางและรัฐได้มีส่วนร่วมในความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานแห่งอนาคต ในปี 2021 ฝ่ายบริหารของ Biden ประกาศว่า “Infrastructure Week” ได้กลายเป็นความจริงแล้ว ไม่ใช่แค่แนวคิด ด้วยการลงนามในกฎหมาย Infrastructure Investment and Job Act รัฐบาลกลางได้ทำการลงทุนระยะยาวครั้งใหญ่ที่สุดในโครงสร้างพื้นฐานครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา ภายใต้กฎหมายดังกล่าว รัฐบาลกลางกำลังใช้จ่าย 550 พันล้านดอลลาร์ในช่วงปีงบประมาณ 2565-2569 ในโครงการปรับปรุงถนน สะพาน ขนส่งมวลชน ท่าเรือน้ำและอากาศ ประกันความยืดหยุ่นของโครงการที่มีอยู่ และขยายการเข้าถึงบรอดแบนด์ โครงการเหล่านี้นำไปสู่ผู้เล่นจำนวนมากขึ้นที่ต้องการจัดหาวัสดุเพื่อเติมเต็มโครงการเหล่านี้
เมื่อเงินไหลอย่างเสรี ความต้องการจากภาคการผลิตจึงเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากความต้องการที่สูงนี้แล้ว ภาคส่วนนี้ยังคงมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกติดสินบนและการทุจริตด้วยเหตุผลหลายประการ ประการแรก ภาคนี้อาศัยการดำเนินงานแบบกระจายอำนาจและการจัดเก็บสินค้าคงคลังในหลายพื้นที่ รวมถึงตลาดนอกชายฝั่ง ประการที่สอง เนื่องจากการดำเนินงานแบบกระจายอำนาจเหล่านี้ ภาคส่วนต้องพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานที่ซับซ้อน ซึ่งจะพึ่งพาเครือข่ายของผู้จัดจำหน่ายและตัวแทน ประการที่สาม ผู้จัดจำหน่ายและตัวแทนเหล่านี้ต้องการสัญญา ใบอนุญาต การอนุญาต และการอนุญาต ซึ่งมักมาจากเจ้าหน้าที่ของรัฐ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องมีปฏิสัมพันธ์กับระบอบการปกครองระหว่างประเทศ ระดับชาติ และระดับท้องถิ่น เนื่องจากสิ่งจูงใจทางการเมืองของรัฐบาลกลาง รัฐ และท้องถิ่นที่แตกต่างกัน สิ่งนี้จึงแตกต่างกันไปอย่างมากในแต่ละพื้นที่ของสหรัฐอเมริกา ประการที่สี่ เนื่องจากโครงสร้างองค์กรที่ซับซ้อน บริษัทในภาคการผลิตอาจมีปัญหาในการตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการกำกับดูแลที่เหมาะสมเพื่อปฏิบัติตามนโยบายต่อต้านการติดสินบนและการทุจริตของตนเอง
ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้ภาคส่วนนี้ได้รับการจัดอันดับสูงเป็นอันดับสามในแง่ของกรณีการฉ้อโกง จากผลการศึกษาทั่วโลกเกี่ยวกับการฉ้อโกงในอาชีพปี 2022 ของ Association of Certified Fraud Examiners
นอกจากนี้ การดำเนินการบังคับใช้กฎหมายว่าด้วยการทุจริตในต่างประเทศตั้งแต่ปี 2565 แสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงในภาคส่วนนี้ยังคงอยู่ในระดับสูง จากข้อมูลของสำนักหักบัญชี FCPA แปดกลุ่มของการดำเนินการบังคับใช้ FCPA ที่เกี่ยวข้องได้เริ่มขึ้นในปี 2565 เพียงปีเดียว จากการกระทำเหล่านั้น 25% ต่อต้านบริษัทในภาคธุรกิจนี้ ซึ่งบริษัทเหล่านี้ถูกสั่งให้จ่ายค่าปรับจำนวนมากเป็นเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ยังมีโครงการริเริ่มระดับนานาชาติ เช่น Infrastructure Anti-Corruption Toolbox (I ACT) I ACT เปิดตัวโดยเลขาธิการแห่งรัฐ Antony Blinken ที่องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ในปี 2564 และอนุญาตให้ประเทศ OECD สร้างและพัฒนาเครื่องมือเพื่อตรวจจับและป้องกันการทุจริตในโครงการโครงสร้างพื้นฐาน ในปี 2565 OECD ยังคงต่อยอดจาก I ACT และคาดว่าจะพัฒนาเครื่องมือเพิ่มเติมภายใต้กรอบการทำงานในปี 2566 ทำให้ภาคการผลิตเป็นเป้าหมายสำหรับการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เพิ่มขึ้น
เมื่อพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของความเสี่ยง บริษัทต่างๆ ในภาคการผลิตควรนำมาตรการบังคับใช้กฎหมายและความคิดริเริ่มระหว่างประเทศเช่น I ACT มาพิจารณาเมื่อทำงานร่วมกับรัฐบาลหรือเจ้าหน้าที่ของพวกเขา เนื่องจากหน่วยงานมองหาการใช้จ่ายในโครงการโครงสร้างพื้นฐาน วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันความเสี่ยงนี้คือการรุกอย่างรุนแรง นั่นคือ เพื่อลดความเสี่ยง ผู้บริหารควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าฝ่ายกฎหมายและการปฏิบัติตามกฎระเบียบดำเนินการตรวจสอบอย่างรอบคอบมากขึ้นตลอดวงจรชีวิตของโครงการ
ประการแรก บริษัทต่างๆ ควรตรวจสอบโปรแกรมการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่มีอยู่ เพื่อพิจารณาว่านโยบายและขั้นตอนต่างๆ นั้นสอดคล้องกับภารกิจในการตรวจจับและป้องกันการติดสินบนและความเสี่ยงจากการทุจริตหรือไม่ เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากภาคส่วนนี้พึ่งพาวัตถุดิบและแรงงานจากต่างประเทศ และโลกธุรกิจหลังการระบาดใหญ่ อะไรที่ใช้ได้ผลในอดีต อาจใช้ไม่ได้แล้วในตอนนี้
ประการที่สอง บริษัทควรประเมินซ้ำและประเมินสถานที่ที่พวกเขาทำธุรกิจเป็นระยะ เพื่อให้สามารถตรวจสอบและประเมินความเสี่ยงได้อย่างถูกต้อง บริษัทต่างๆ อาจขยายสถานที่ตั้งจากที่ที่พวกเขาจัดหาวัสดุสำหรับความต้องการในการผลิตของตน และการทบทวนโปรไฟล์ความเสี่ยงนี้จะเป็นประโยชน์ในการระบุและวางโปรแกรมเพื่อป้องกันการติดสินบนและการทุจริตที่อาจเกิดขึ้น
ประการสุดท้าย บริษัทควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้จัดจำหน่ายและตัวแทนของตนปฏิบัติตามนโยบายและขั้นตอนต่อต้านการติดสินบนและการทุจริตของบริษัท นั่นหมายถึงการตรวจสอบกิจกรรมของผู้จัดจำหน่ายและตัวแทนเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นไปตามนโยบายและขั้นตอนเหล่านี้ เนื่องจากมีความต้องการทรัพยากรที่จำกัดเพิ่มขึ้น ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการติดสินบนและการทุจริตก็เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้จัดจำหน่ายและตัวแทน
กล่าวโดยสรุป เนื่องจากรัฐบาลกลางมองหาโอกาสที่จะกลับมาเป็น “ปกติ” ภายหลังการแพร่ระบาด รัฐบาลจะพิจารณาดำเนินการตามข้อผูกพันด้านเงินทุนที่กำหนดไว้ในพระราชบัญญัติการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานและงาน การใช้จ่ายทั้งหมดนี้ หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายจะพิจารณาว่าเงินเหล่านั้นถูกใช้อย่างไร เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครยักยอกเงินหรือนำไปใช้ในการชำระเงินที่ผิดกฎหมาย ภายใต้ฉากหลังนี้ เราขอแนะนำให้คุณลงทุนในความพยายามในการปฏิบัติตามกฎระเบียบของคุณตั้งแต่ตอนนี้ และตรวจสอบการดำเนินงานภายในเพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะไม่ประสบปัญหาการติดสินบนและการทุจริต